Comment transformer le commerce informel en un moteur d’ascension sociale et de croissance ? En Afrique de l’Ouest, Danone et sa filiale Fan Milk structurent, digitalisent et professionnalisent un réseau existant de dizaine de milliers de micro-entrepreneurs de la vente ambulante grâce aux technologies de terrain, afin de le rendre réplicable à grande échelle. De quoi offrir un magnifique challenge aux talents français de la tech, explique Lionel Parent (SKEMA BS 08), qui orchestre cette expansion régionale majeure depuis Accra.
« L’Afrique de l’Ouest est devenue un moteur de croissance crucial pour Danone », souligne le dirigeant. Au cœur de cette dynamique, la filiale Fan Milk fait figure de laboratoire d’innovation sociale & économique pour cette région stratégique. Le Ghana en est l’illustration parfaite : face à une urbanisation et une démographie explosives, le potentiel en termes de consommateurs y est immense. Pour capter ce marché, le groupe a adapté et structuré un modèle existant collant aux réalités locales, les réseaux de distribution classiques ne suffisant pas à approvisionner la majorité de la population. Pour relever ce défi logistique, Danone a donc fait le choix audacieux de structurer le commerce informel.
La digitalisation au service de l’ascenseur social et de l’expansion régionale
« C’est ainsi que 90 % de notre chiffre d’affaires local repose sur un réseau de 8 000 vendeurs ambulants en vélos et en pousse-pousse », décrypte celui qui fait partie des 25 jeunes leaders suivis par le Comex de Danone. En connectant ce réseau de milliers de micro-entrepreneurs à une plateforme digitale intégrant la géolocalisation, les données terrain et de nouvelles technologies, Fan Milk parvient à structurer ce secteur informel et à répondre aux besoins des habitants, jusque dans les zones les plus isolées. Au centre de ce dispositif, une application mobile sert de tour de contrôle aux vendeurs, transformant la donnée de terrain en levier d’émancipation. « Alimentée par la géolocalisation, les habitudes de consommation et intégrant même l’accès à une assurance médicale, elle constitue un puissant moteur d’ascension sociale », affirme l’intéressé. Grâce à ce système, les vendeurs gagnent 5 à 8 fois le salaire minimum ghanéen. Un succès que Danone entend bien déployer à l’échelle de l’Afrique de l’Ouest, avec un potentiel de croissance d’un facteur 10.
Cap sur l’Afrique
Mais derrière cette réussite humaine et technologique se cache d’abord une aventure humaine. « D’origine antillaise et ayant grandi à Bordeaux, je vis une expérience incroyablement riche en Afrique », confie Lionel Parent. « Ce continent m’a offert des opportunités uniques à travers l’exploration de 38 pays et de multiples métiers. S’imprégner de cet écosystème m’a profondément transformé et m’a offert une immense ouverture d’esprit. »
SKEMA Business School, bien plus qu’une école
Un parcours qui puise directement ses racines à SKEMA Business School sur le campus de Sophia-Antipolis. « Mon passage à SKEMA, c’est une formidable aventure ! Un univers vibrant, des rencontres du monde entier et une vision globale du business. Mais le vrai tournant, je le dois à un enseignant qui m’a poussé hors de ma zone de confort, en nous incitant à oser les défis qui font peur, pour grandir à toute vitesse. Résultat ? Je me suis retrouvé propulsé au Ghana, prêt à tout affronter. Par ailleurs – en plus de m’avoir confié mes premières clés de manager en association – l’école m’a fait découvrir la force d’une vraie communauté. Quand des alumni inconnus vous ouvrent leur porte à l’autre bout du monde, ou quand vous vous retrouvez des années plus tard à lancer des projets data avec d’anciens de l’école, vous comprenez la valeur du réseau. Plus qu’un diplôme, j’y ai trouvé une famille d’ami(e)s. »
Des stages hors du commun
Pour poursuivre sa croissance, Fan Milk recherche des stagiaires avec une première expérience. Rien qu’au Ghana, 25 stages d’envergure sont à pourvoir, offrant l’agilité d’une startup alliée à la puissance d’une multinationale. Coachés comme de véritables intrapreneurs, vous y piloterez votre propre projet avec un budget de 5 000 dollars. Après l’audit final, le top 3 décrochera un CDD ou un CDI, même sur des fonctions nouvelles. Place à la méritocratie !
Contact : Kenneth.aidam@danone.com
