Zaoui & Co, c’est la boutique M&A qui regarde droit dans les yeux les banques d’affaires les plus prestigieuses depuis 2013 : une quinzaine de talents pointus, des mega-deals, et zéro lourdeur corporate. À Londres, on conseille les plus grands groupes, familles historiques et fonds souverains sur des opérations stratégiques ultra-sensibles, avec une agilité et une indépendance totales. Antoine Kephalianos (X11), Executive Director & CFO, nous en dit plus.
Quel type de clients et de transactions accompagnez-vous principalement ?
Zaoui & Co est une société indépendante de conseil en fusions-acquisitions, basée à Londres et spécialisée dans l’accompagnement des grandes entreprises sur des opérations stratégiques majeures et complexes. Nous intervenons lorsqu’elles décident d’acquérir une cible, de céder des actifs, ou lorsqu’elles font face à une approche hostile ou amicale d’un concurrent ou d’un fonds d’investissement.
Quels sont les facteurs de différenciation de Zaoui & Co par rapport aux grandes banques d’affaires traditionnelles ?
Face aux géants, nous avons fait le pari d’une équipe resserrée d’une quinzaine de personnes. Cette configuration nous permet d’évoluer sur un segment radicalement différent : nous intervenons sur les mêmes transactions d’envergure, se chiffrant souvent en milliards, parfois dizaines de milliards, mais avec une approche sur-mesure, une agilité et une réactivité que les grandes banques ne peuvent plus offrir. Là où elles vendent une expertise sectorielle, nous revendiquons un savoir-faire généraliste en pilotant le deal de A à Z pour porter les intérêts de nos clients. Notre force repose également sur l’expertise et le réseau exceptionnel de nos fondateurs, issus de Morgan Stanley et Goldman Sachs, et notre indépendance totale qui nous libère des conflits d’intérêts.
Pourquoi avoir rejoint Zaoui & Co ?
Notre cabinet privilégie une organisation horizontale qui propulse rapidement les talents au cœur de l’action. J’ai pu passer de l’exécution pure à la stratégie et négociation en un temps record, participant à des réunions décisionnelles avec des dirigeants du CAC 40 après seulement quelques années. Les fondateurs – par leur culture du relationnel et de la délégation – offrent une liberté qui transforme chaque collaborateur en véritable intrapreneur. Néanmoins, cette approche exige de savoir gérer une pression constante et d’accepter une mise en danger immédiate. Ici, l’agilité et l’adaptation sont les clés pour marquer les dossiers de son empreinte.
Pourquoi l’X représente-t-elle LA fondation incontournable de votre parcours ?
Sortir de l’X ouvre des portes incroyables sur le marché du travail français, et à l’étranger. Quel que soit le secteur, la voie est grande ouverte. La formation reste très généraliste, ce qui fait des diplômés de l’X de vrais caméléons capables de s’adapter rapidement à n’importe quel environnement, tout en l’étudiant avec sagacité. Ils savent solutionner séance tenante des problèmes complexes. J’ajouterais que tous les événements de représentation auxquels j’ai participé, des quadrilles au défilé du 14 juillet, ainsi que la vie sur le campus m’ont offert un savoir-être et une intelligence émotionnelle inestimables.
Quelles qualités jugez-vous déterminantes pour intégrer une équipe réduite et exigeante comme la vôtre ?
Nous recrutons des stagiaires de fin d’études qui ont déjà une expérience ou une solide formation en finance. Cette période immersive vise à tester tant leurs compétences techniques que leurs soft skills, en mettant particulièrement l’accent sur leur capacité à gérer sereinement des situations complexes. Au-delà de l’expertise, nous recherchons une réelle aptitude à évoluer en autonomie pour répondre aux exigences d’une clientèle très haut de gamme.
15 ans après, quels souvenirs vous reviennent immédiatement sur la promo 2011 ?
Le voyage de plusieurs semaines à Pékin pour apprendre le chinois reste une expérience complètement hors norme et inoubliable. Monter les marches au Festival de Cannes en uniforme pour le Binet Cineph’X était un moment assez magique. Et puis il y a eu la section aviron où mes camarades m’ont rebaptisé Sharkalianos :le requin de la finance, à cause de mon nom de famille grec, vous l’aurez deviné. Ça montre à quel point l’humour et la bienveillance régnaient dans la promo.
Contact : antoine@zaouico.com
