Transformer les déchets en énergie, penser l’industrie sur plusieurs décennies et faire grandir une entreprise sans renoncer à ses valeurs : CEO de KEON depuis trois mois, Christelle Rougebief (HEC Paris 11) pilote une nouvelle phase de développement du groupe, portée par une vision engagée du biométhane et de la transition énergétique.
Aujourd’hui, KEON est un des grands groupes français de la filière biométhane. Née il y a une vingtaine d’années, l’entreprise est en train de changer d’échelle : cette PME française s’affirme désormais comme une future ETI avec des activités en Allemagne, au Québec et bientôt Allemagne. Son cœur de métier : investir, développer et exploiter des unités de méthanisation. Un modèle industriel fondé sur l’économie circulaire. « Nous valorisons des déchets majoritairement agricoles, complétés par des déchets agroalimentaires, pour produire du biométhane injectable dans les réseaux, du bio-CO₂ alimentaire et du digestat qui retourne aux champs. » « La méthanisation, explique-t-elle avec enthousiasme, fonctionne un peu comme une panse de vache : des bactéries, de la chaleur, et une transformation biologique vertueuse. C’est un outil assez merveilleux. Il permet à partir de déchets, de produire de l’énergie utile à la décarbonation de l’industrie, du transport, du résidentiel, de fertiliser les sols, de créer de nouveau lien entre agriculture et énergie, entre monde agricole et villes. »
Un modèle intégré et coopératif, pensé pour durer
Ce qui distingue KEON ? Un modèle intégré et collectif. « Nous ne faisons jamais les projets seuls. Les agriculteurs sont systématiquement co-actionnaires des unités et les collectivités locales partenaires. Une méthanisation, c’est une alliance de long terme » insiste Christelle Rougebief. La force de KEON, c’est aussi de maîtriser toute la chaîne de valeur : construction, maintenance, exploitation, approvisionnement en matières organiques et valorisation du bio-CO₂. « Notre stratégie n’est pas de nous disperser dans toutes les énergies, mais de maîtriser en profondeur un seul métier : la production de gaz verts par la méthanisation, sur toute sa chaîne de valeur. » Avec près de 90 unités construites en vingt ans et 15 sites en propre, KEON affiche aujourd’hui des ambitions fortes : doubler ce parc à court terme, tout en restant fidèle à ses valeurs.
Parcours, leadership et goût du terrain
Derrière ce modèle industriel intégré et cette ambition de croissance maîtrisée, il y a aussi une vision managériale et une trajectoire personnelle. Une vision incarnée depuis quelques mois par Christelle Rougebief, arrivée à la tête du groupe à un moment clé de son développement. « Cela fait près de 30 ans que je travaille dans l’énergie. Le biométhane, je l’ai découvert chez GRDF, au moment de son décollage en France. C’est un sujet qui m’a toujours passionnée. » Entre grands groupes, filiales industrielles et gouvernance, Christelle Rougebief a toujours suivi son fil rouge : la transformation. « KEON est à un moment charnière, entre PME et ETI. Structurer sans perdre l’agilité, accélérer sans se dévoyer : c’est un défi passionnant. » Sa formation d’ingénieure et son Executive MBA à HEC nourrissent d’ailleurs sa posture de dirigeante. « J’ai appris à décider dans l’incertitude. Dans l’énergie, on investit pour 20 ou 30 ans sans tout maîtriser. Il faut savoir modéliser, mais aussi assumer. » Dans ce contexte, elle estime qu’un leader crédible est celui qui « donne un cap, prend des décisions et garde un pied sur le terrain ». Avant de conclure par un message qui lui tient à cœur : « le monde de l’énergie, de l’industrie ou de l’agriculture n’est pas réservé aux hommes. Chez KEON, nous cultivons la parité. Ce sont des métiers d’engagement, pas de genre. »
KEON recrute Stages, alternances, premiers postes : KEON accueille en permanence une quinzaine de stagiaires et alternants, souvent embauchés à l’issue de leur mission. Le groupe recrute des profils variés : finance, M&A, ingénierie agronomique, construction, exploitation industrielle. Parmi les postes clés : responsable de site de méthanisation, un véritable rôle de mini-dirigeant de business unit. « C’est un poste très complet, entre management, finance, relation avec les agriculteurs et autorités. Une formidable école de responsabilité. »
Chiffres-clés : 45 millions € de CA en 2025 / Production de 350 GWh de biométhane en 2025 / 140 collaborateurs
Contact : contact@keon-group.com
