Ancien élève de Grenoble INP, Christophe Fouquet (Grenoble INP UGA 97) dirige aujourd’hui ASML, leader mondial des systèmes de lithographie pour l’industrie des semi-conducteurs. Il partage sa vision de l’innovation, les défis d’une entreprise en pleine croissance et ses conseils pour les jeunes ingénieurs désireux de faire carrière dans les hautes technologies.
ASML est le principal fournisseur mondial de systèmes de lithographie pour l’industrie des semi-conducteurs. Comment expliquez-vous cette position unique sur le marché ?
Notre entreprise fournit les machines qui permettent d’imprimer l’image des circuits électroniques sur les puces. Grâce à la performance de nos équipements, on peut intégrer toujours plus de transistors sur une même surface, ce qui est essentiel pour améliorer la capacité des puces. Depuis quelques années, nous sommes leaders dans cette industrie, grâce à certaines machines que nous sommes les seuls maîtriser comme les systèmes de lithographie ultraviolette extrême (EUV). Cette position s’est construite sur plus de 40 ans. Nous avons progressivement gagné notre place grâce à trois éléments clés : une proximité exceptionnelle avec nos clients, un investissement massif en R&D (environ 4 milliards d’euros par an, soit 15 % de notre chiffre d’affaires) et un réseau solide de partenariats technologiques pour avoir accès à des technologies toujours plus avancées.
Quels sont les principaux enjeux pour ASML aujourd’hui ?
Notre défi principal est de continuer à innover. Selon la loi de Moore, qui a 60 ans, la densité de transistors dans une puce doit doubler tous les deux ans. Cette progression est ce qui permet aujourd’hui des avancées comme l’IA. Sans cette dynamique d’innovation constante, les performances des puces ne suivraient pas. L’innovation est véritablement au cœur de notre métier et de notre succès.
Vous avez récemment pris la tête d’ASML. Quelles sont les premières actions que vous avez mises en place en tant que CEO ?
Ma première priorité est de renforcer encore davantage nos relations clients. Je passe environ 30 % de mon temps directement chez eux. Ensuite, définir notre stratégie d’innovation pour les 10 prochaines années est crucial. Avec 44 000 employés, nous devons aussi relever le défi de la croissance : comment maintenir notre efficacité, maîtriser les coûts et garantir la qualité ? Enfin, nous avons fait de l’ESG une priorité, avec le passage à 100 % d’énergie verte en Europe et des investissements importants dans l’éducation et les communautés locales.
Quel message adresseriez-vous aux jeunes ingénieurs qui sortent d’école ?
Soyez fiers d’être ingénieurs, c’est un très bon choix de carrière ! Votre capacité à créer et innover est ce qui génère de la valeur. Je vois parfois des jeunes diplômés qui veulent trop vite devenir managers et s’éloigner de ce qu’ils ont appris. Je leur conseille de passer au moins leurs premières années à exercer leur métier d’ingénieur, à se concentrer sur la technologie elle-même. Choisissez une entreprise où vous pourrez développer votre potentiel sur le long terme. Chez ASML, nous travaillons sur des projets dont l’impact se mesure à l’horizon de 10-15 ans, et nous appliquons la même philosophie avec nos employés. C’est une des raisons pour lesquelles les ingénieurs sont fiers de rejoindre l’entreprise.
Un mot pour le livre d’or de Grenoble INP-UGA ? Mes années à Grenoble ont été déterminantes pour forger ma carrière et ma personnalité. J’encourage tous les étudiants à profiter au maximum de ce temps pour découvrir le monde, comprendre les industries et les technologies. N’hésitez pas à aller à la rencontre des entreprises pour faire les bons choix professionnels. Et surtout, cultivez votre réseau, ces interactions seront une part importante de votre parcours !
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