Sortir de sa zone de confort ? Au Nigeria, vous allez être servi ! Défis énergétiques, responsabilités rapides, Guillaume Niarfeix (GEM 05), Managing Director SPIE West Africa, raconte une expérience professionnelle qui l’a conduit à se dépasser. Vous aussi, faites le choix de l’Afrique et boostez votre carrière.
Avant de diriger les activités du groupe SPIE en Afrique de l’Ouest, Guillaume Niarfeix a appris à repousser ses limites… à cheval et sur les pistes de ski ! Cavalier professionnel à 18 ans, instructeur d’équitation et titulaire d’un diplôme de moniteur de ski, il part en Inde après le Bac, sans savoir où sa vie le mènera. « À mon retour, ma mère m’a remis sur les rails en m’inscrivant à la fac de sport de Montpellier. Après ma Licence, j’ai intégré Grenoble École de Management. Cette école m’a donné le déclic pour faire de ma vie un apprentissage permanent. À l’époque, je pensais encore repartir vivre en Inde… »
Un terrain de jeu grandeur nature
C’est finalement au Nigeria qu’il trouve sa terre d’élection, où TotalEnergies lui confie des responsabilités. Il y restera dix ans. Puis, après avoir créé des sociétés dans le conseil et les énergies renouvelables, il ouvre un nouveau chapitre, il y a six ans, en rejoignant le groupe SPIE, leader des services multi-techniques dans l’énergie et les communications. « J’ai débuté comme patron du Nigeria. Aujourd’hui, je gère la zone Afrique de l’Ouest qui s’étend du Nigeria au Sénégal en passant par le Ghana. SPIE intervient dans l’exploitation et la maintenance de grands complexes pétroliers et gaziers, mais aussi dans l’électricité, l’instrumentation, la sécurité, le contrôle des installations et les énergies renouvelables » explique-t-il.
Défis énergétiques
Après plus de vingt ans passés au Nigeria, Guillaume Niarfeix porte un regard passionné sur ce pays le plus peuplé d’Afrique. « C’est là que ça se passe ! C’est un marché très dynamique, il y a des opportunités partout. Mais le pays concentre de forts contrastes : grand producteur de pétrole, il dispose pourtant d’un réseau électrique insuffisant, contraignant particuliers et entreprises à produire leur propre électricité grâce à des générateurs fonctionnant au diesel ou au gaz. » Un contexte qui ouvre de nouvelles perspectives pour SPIE qui fait du solaire et des solutions hybrides. L’enjeu ? Répondre aux besoins d’un marché en pleine croissance tout en accompagnant sa transition énergétique. « Au Nigeria, électrifier massivement le pays permettrait de réduire de 90 % les émissions carbone. C’est un défi industriel, une opportunité économique et un levier d’impact local » estime Guillaume Niarfeix.
Gouverner par temps agité
Mais diriger une activité dans ce pays marqué par l’instabilité politique et sociale, exige une grande capacité d’adaptation. Infrastructures défaillantes, contraintes de sécurité, complexité juridique et culturelle : à chaque jour son lot d’imprévus. « Planifier sa journée peut relever du défi tant les événements peuvent bouleverser les agendas. Le Nigéria m’a appris l’humilité. Les situations auxquelles j’ai été confronté dans ce pays ne figurent dans aucun manuel de management. Il faut savoir composer avec un système qui fonctionne hors de ses repères habituels. Pour autant, cette intensité est hyper enrichissante et constitue un formidable accélérateur de carrière. »
De l’impact, vite !
De fait, les opportunités sont nombreuses : des métiers techniques à la finance ou au commerce, avec des responsabilités qui arrivent rapidement. « Les gens motivés montent très vite dans l’organisation. Nous proposons beaucoup de VIE et la plupart sont embauchés après. L’autre atout de notre mission en Afrique de l’Ouest ? L’impact des projets. Derrière les contrats industriels se jouent des transformations visibles dans la vie quotidienne. Au Ghana, par exemple, l’ouverture d’un site de production à Sanzule a permis de multiplier par quatre l’emploi local, de construire des écoles et d’apporter l’électricité à un village voisin. » Un engagement local qui passe aussi par la formation : SPIE forme tous les trois mois, gratuitement, une soixantaine de jeunes Nigérians aux métiers techniques, tout en favorisant la diversité avec un objectif de 50 % de femmes dans ces formations. Une entreprise qui construit autant qu’elle fait grandir.
Contact : guillaume.niarfeix@spie.com
