A l’occasion de l’European Deeptech Week, CentraleSupélec a publié le 17 mars 2026 la première édition de l’étude Deeptech Dynamics. L’objectif de cette étude réalisée en partenariat avec Bpifrance et France Deeptech ? Mieux comprendre les facteurs de succès et les obstacles des startups et ainsi mettre en place « un nouveau référentiel d’analyse pour scaler la deeptech ». Vous êtes une startup deeptech ? Lisez cet article et trouvez quelle est votre famille !
« Cette étude vise à apporter aux entrepreneurs, investisseurs, structures d’accompagnement et décideurs publics, de nouvelles clés d’analyse et de réflexion autour du secteur de la deeptech. Elle met en évidence les limites des approches traditionnelles d’analyse de ces startups, principalement fondée sur une segmentation sectorielle (santé, spatial, défense, alimentation etc.) et sur la profondeur des ruptures technologiques proposées » introduit Rodolphe Rosier, directeur adjoint à l’entrepreneuriat et à l’innovation de CentraleSupélec.
Qui sont les startups deeptech ?
Mais avant de découvrir les dessous de ce nouvel atlas de l’innovation deeptech, interrogeons-nous sur qui sont vraiment les startups deeptech et ce qui les différencie de l’ingénierie high-tech plus classique. « L’ingénierie avancée repose sur le développement de nouvelles connaissances à partir de concepts identifiés, à destination de marchés dont la valeur est déjà établie. L’innovation deeptech consiste quant à elle à explorer de nouveaux concepts tout en faisant émerger, de manière concomitante, les marchés associés. Cette dynamique implique une transformation de la chaine de valeur existante. De fait, elle constitue un nouveau régime d’innovation, dont l’enjeu est la conception de l’inconnu. Plus précisément, l’activité d’innovation des entrepreneurs deeptech va consister à concevoir simultanément de nouvelles architectures produit et de nouveaux espaces de marché où la valeur des innovations restera à explorer » explique l’étude.
Quelle est votre famille ?
Ces précisions étant faites, découvrons maintenant cette nouvelle matrice d’analyse transversale, construite autour de quatre grandes familles de startups deeptech. Saurez-vous trouver la vôtre ?
Les Performers. L’étude les définit comme des « startups qui améliorent les performances des solutions dominantes au sein d’une industrie existante. L’innovation de rupture vient soutenir le standard de référence dans un environnement concurrentiel connu et soumis à une règlementation stabilisée. » Autrement dit, elles innovent dans la continuité des standards d’une industrie, elles développent des innovations de rupture pour améliorer des solutions dans un secteur déjà concurrentiel et réglementé. On les retrouve généralement dans des secteurs où l’ingénierie est déjà bien maîtrisée (spatial, nucléaire, agronomie de pointe, supercalculateurs etc.). Aujourd’hui, elles représentent 35.5 % des startups deeptech françaises et 28 % des fonds levés. Parmi elles, on retrouve notamment Verkor, YesWeHack ou GitGuardian.
Les Transformers. Ce sont des « startups qui développent une nouvelle architecture conduisant à l’émergence d’un nouveau standard au sein d’une industrie. Une nouvelle architecture qui redéfinit l’organisation et les rapports de force entre les donneurs d’ordre et leurs fournisseurs, et conduit souvent à transforme les modèles économiques en vigueur. » Plus simplement, leur ambition est d’inventer de nouveaux modèles pour transformer l’industrie. Avec des avantages de taille : déplacement de la concurrence, maîtrise des relations clés, contrôle de l’adoption de leur standard, influence sur la règlementation et donc, création de sacrées barrières à l’entrée ! Pour autant, elles ne rassemblent que 27 % des fonds levés, alors qu’elles représentent 40.5 % des startups deeptech. A titre d’exemples, Exotec, Genomines ou Raidium font partie de cette famille.
Les Explorers. L’étude les définit comme des « startup qui explorent différents usages possibles pour des innovations protéiformes, sur de nouveaux marchés. Elles sont souvent amenées à tester simultanément de nombreux marchés avant de trouver un cas d’usage où elles pourront valoriser leur proposition de valeur. » Leur objectif est donc clairement affiché : créer de nouveaux marchés grâce à une innovation versatile. Et là encore, leurs avantages concurrentiels sont non négligeables. Comme elles créent de nouveaux espaces de marché là où aucune solution n’existait auparavant, elles introduisent aussi de nouveaux attributs produits et critères de performance « en créant des espaces compétitifs où les startups potentiellement concurrentes seront disqualifiées » indique l’étude. Des pépites donc (dont font notamment partie Unseenlabs ou Cailabs), mais qui ne représentent aujourd’hui encore que 9 % des startups et 5 % des fonds levés.
Les World builders. Ce sont des startups « qui créent ex nihilo de nouvelles filières industrielles à partir de nouvelles architectures nécessitant de nouveaux standards, et de chaines de valeur inédites. » Autrement dit, elles construisent un univers industriel qui n’existait pas avant, génèrent de nouveaux besoins sur les marchés et conditionnent les futurs volumes de production. Leurs atouts pour s’imposer face à la concurrence ? Elles maîtrisent une chaine de production totalement nouvelle, elles créent leurs propres relations avec de futurs fournisseurs, elles définissent les règles d’un marché émergent et « prennent donc naturellement une position dominante qui constitue un avantage concurrentiel durable et difficile à reproduire » analyse l’étude. Ce n’est donc pas pour rien si ces structures, qui ne représentent que 15 % des startups deeptech, rassemblent 40 % des fonds levés. Parmi les têtes de file de cette catégorie, impossible de ne pas citer Mistral AI et Alice & Bob.
Vous l’avez compris, dans la deeptech, la vraie rupture n’est pas seulement technologique. Elle est aussi (si ce n’est surtout), stratégique. Vous avez identifié votre famille ? Bonne nouvelle : vous avez déjà une longueur d’avance ! Vous avez compris qui vous êtes, vous êtes passé du flou à la stratégie. Et dans la deeptech, c’est souvent ce qui fait basculer une idée… en leader de marché.
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