Leader avenir prospective
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Leaders : le pouvoir de la prospective dans un avenir incertain, complexe et volatile

De nombreux leaders ont besoin d’un nouvel éventail de skills pour piloter leurs projets en période d’incertitude. L’inconnu est toujours associé à l’incertitude. Ces dernières années, les skills des leaders se sont concentrées sur l’adaptation à l’environnement extérieur et l’agilité pour s’adapter aux changements et aux innovations toujours plus rapides. C’est pourquoi la skill 2022 est la prospective – une exploration qui permet aux leaders d’estimer les limites de la concurrence et d’affronter l’incertitude.

Penser au futur provoque toujours une fascination particulière et l’aspiration à un avenir meilleur. Peu de gens pensent à l’avenir en période de prospérité, de paix et de certitude. C’est particulièrement vrai à une époque où des changements turbulents ont transformé notre réalité et plus que jamais fait entrer l’incertitude dans nos vies.

Anticiper l’avenir en période d’incertitude est complexe

Aujourd’hui, de nombreux leaders ont besoin d’un nouvel éventail de skills pour piloter leurs projets en période d’incertitude. Généralement, essayer d’anticiper l’avenir est motivé par deux forces : la curiosité et la peur. En tant qu’humains (et en tant que leaders), nous ne pourrons jamais connaître l’avenir, mais l’Homme n’a jamais cessé de l’imaginer au cours des milliers d’années de son existence. Malheureusement, notre perspective est souvent réduite à une vision périphérique affectée par la myopie et l’illusion. Les leaders d’aujourd’hui doivent donc avant tout être capables d’examiner non pas le cœur de leur domaine, mais bien au-delà du prisme de leur expérience, à la limite de leur secteur… Au-delà de ce qui est possible. L’inconnu est toujours associé à l’incertitude. Les choses connues ne provoquent pas d’incertitude. Tout ce qui est caché sous le voile de l’incertitude reste un mystère. La mission des leaders est de concevoir de meilleures solutions adaptées aux désirs de clients toujours plus exigeants.

Le pouvoir de la prospective

Ces dernières années, les leaders se sont principalement attachés à s’adapter, à acquérir des compétences externes et de l’agilité pour s’adapter à des changements brutaux, à la compression du temps et à une innovation toujours plus rapide. En 2022, ces skills (sans minimiser leur importance) ne sont souvent pas suffisants. La skill qui permet d’anticiper un avenir proche, souvent appelée la prospective, est un concept sans lequel le leader d’aujourd’hui est incapable de motiver ses équipes et de mettre ses idées commerciales sur la voie de l’épanouissement et de la croissance. Concevoir l’avenir, c’est être capable d’élargir sa réflexion, de chercher des possibilités de croissance de manière proactive. La prospective est un précieux outil pour les leaders qui cherchent des solutions aux problèmes actuels. Travailler sur l’avenir est essentiel car cela rassure sur ce qui pourrait arriver. Les choses qui sont définies et nommées sont moins menaçantes que celles qui nous surprennent. Le coronavirus est une preuve évidente que nous ne pouvons pas considérer l’avenir comme un meilleur aujourd’hui.

Proactivité et imagination, vertus rassurantes

L’avenir n’est pas une simple extrapolation des réalités d’aujourd’hui. Les leaders doivent pouvoir se concentrer sur les signaux de changement afin de trouver des solutions et de construire des scénarios et des tendances. Un signal de changement est un exemple concret de l’avenir dans le présent. Ainsi, la prospective est la compétence-phare de 2022. Une exploration de domaines inconnus permet de regarder au-delà des limites de la concurrence. En terme de prospective, les leaders d’aujourd’hui doivent avant tout faire preuve d’imagination.

Le leader et l’effet papillon

L’imagination est bien plus importante que la rationalité lorsqu’il s’agit de planifier l’avenir des sociétés et des entreprises. Les leaders qui se concentrent sur le long terme s’appuient souvent sur les progrès de la technologie. Utiliser la technologie appropriée est comme la magie, elle est invisible mais elle fait bouger les choses. Un leader vigilant sur la notion d’incertitude a la possibilité de prendre des mesures ou des micro-corrections qui, à l’avenir, peuvent entraîner des macro-effets à très grande échelle. Il incombe aux leaders d’aujourd’hui de déterminer dans quelle mesure et à quelle vitesse un avenir meilleur nous attend, de meilleurs produits et services, de meilleures solutions commerciales, plus responsables et plus humaines. Bien sûr, nous ne gagnerons pas forcément cette bataille pour de meilleurs lendemains. Mais après tout, parfois nous gagnons, et parfois nous apprenons.

Leader avenir prospective

David Kalisz, PhD, Directeur des Programmes Experts, Professeur Associé, Paris School of Business