Diplômé d’un M2 Entrepreneuriat à ESCP Business School en 2013, Fabrice Gepner fait partie de la crème des jeunes talents. Ceux qui osent sortir d’une voie toute tracée pour construire leur propre parcours. Un exemple à suivre sans modération.
Consulting, business development, fonds d’investissement, audiovisuel… Fabrice Gepner a tout quitté pour devenir crémier-fromager. Pour autant, pas de quoi en faire tout un fromage. « Tout est lié dans ce que je fais et va dans la même direction. »
Le temps de la maturation
À la sortie de l’école, Fabrice Gepner entame une carrière classique pour un jeune dip’ d’une Parisienne. Mais son stage de fin d’études dans un startup studio sonne comme une désillusion. Il rejoint alors WWOOF, un programme culturel et éducatif axé sur l’agriculture paysanne durable. L’été venu, il arpente les routes de France et travaille dans trois fermes dont une qui fabrique et vend des fromages de chèvre. Une révélation ! « Ce qui m’a vraiment plu et marqué, c’est cette expérience à la ferme où la vie était plus dure en soi, mais plus belle aussi. J’étais vraiment heureux. Il est difficile de trouver sa voie à la sortie de l’école. C’est pourquoi il est important de suivre ses intuitions et d’aller vers là où on pense être heureux. » Pour Fabrice, le bonheur passe par l’obtention de son Certificat de Qualification Professionnelle de crémier-fromager en 2017.
Une mise en bouche pour commencer
Depuis, les projets n’ont eu de cesse de se multiplier, faisant de Fabrice Gepner l’une des références de l’entrepreneuriat culinaire. De son blog Le Cheese Geek, lancé en 2017, découle l’animation d’ateliers de dégustation de fromages. Activité qui s’impose rapidement dans le Top 5 des expériences Airbnb à Paris. Arrive le covid : il lance alors Questions pour une Fine Bouche, un concept d’ateliers de dégustation en visio. Le premier, organisé avec François Robin, Meilleur Ouvrier de France (MOF), réunit 200 personnes. Les médias et influenceurs affluent, le concept se développe en Europe et dans le monde.
La cerise sur le cheese (cake)
Mais à la fin des confinements, l’activité périclite. « Je ne l’avais pas anticipé, mais j’avais cette intuition, depuis mes débuts, de lancer un grand lieu à Paris dédié au fromage. Le 4 janvier 2024, je me lance à fond dans ce projet, le Palais du Fromage. J’ai rencontré un certain nombre d’investisseurs mais, avec un coût de 10 millions d’euros, je dois d’abord faire mes preuves. » Qu’à cela ne tienne, la Cheese Experience, version « allégée » du Palais du Fromage, ouvre ses portes à Paris le 03 décembre 2025. De quoi nous mettre en appétit ! Et pour les plus gourmands, Fabrice Gepner vient de publier Le Cheese Book chez Hachette Cuisine et poursuit également une activité de traiteur Raclette pour laquelle il est leader du marché. « Mon but est de participer à l’éducation à l’alimentation en invitant les gens à regarder ce qu’ils ont dans leur assiette quand ils font leurs courses. Qu’ils comprennent, de façon ludique, ce qui est bon ou non pour leur santé. »
ESCP : le sésame pour ne pas se crouter
Bien que Fabrice ait choisi d’emprunter les chemins de traverse, ESCP n’était jamais très loin. L’école – et la prépa – lui ont notamment apporté la rigueur, la capacité de travail et le réseau. « Ça participe beaucoup à développer le projet, et à donner de la confiance en soi et en son potentiel. Le diplôme aide à être pris au sérieux auprès des investisseurs. Donc suivez votre intuition, ne craignez pas de tester autre chose, et de prendre un risque si vous le pouvez. Posez-vous la question de ce qui vous anime réellement. Il est rare de trouver sa voie du premier coup, donc allez dans une direction inattendue mais qui vous fait du bien. Ça vaut le coup de picorer. »
Fabrice Gepner se met à table
Ton fromage préféré ? L’époisses
La personnalité que tu rêverais d’inviter ? La fermière chez qui j’ai passé un mois et demi quand j’avais 24, et qui m’a partagé sa joie de vivre et sa passion du fromage.
Ton accord « vin-fromage » préféré ? Un accord sucré-salé, type roquefort et Sauternes, ou Porto Tawny.
Pour toi, le fromage, c’est… « Un moyen d’exprimer ma créativité, à travers la convivialité. C’est une bonne pâte. »
