Interview John Caneau Nexter
Crédit Nexter

Nexter : Innover au service de la Défense de son pays – L’interview de John Caneau

A l’heure où la stabilité mondiale est menacée, l’engagement des jeunes talents dans le secteur de la défense voit son sens gravement réaffirmé. Une raison supplémentaire poussant John Caneau (ENSTA Bretagne 10), Responsable Technique Munitions chez Nexter Arrowtech à donner le meilleur de lui-même au sein d’une entreprise qui a fait de l’innovation et de l’esprit d’équipe le moteur de sa croissance.

Interview John Caneau Nexter
Crédit Nexter

« Les images terribles qui nous parviennent d’un pays situé à quelques heures seulement de chez nous montrent clairement que la stabilité mondiale est menacée et nous donnent à réfléchir sur nos propres capacités de défense. Or, c’est précisément pour que nos armées disposent des moyens nécessaires à la protection de notre souveraineté que j’ai choisi ce métier » introduit-il. Il faut dire qu’entre John Caneau et Nexter, le courant est immédiatement passé. Ayant découvert l’entité munitionnaire du groupe fabriquant le célèbre char Leclerc lors de son stage de seconde année, le jeune homme avait été impressionné par l’expertise extrême développée par l’entreprise dans son domaine. Raison pour laquelle, après avoir passé plusieurs années au sein de la DGA (Direction Générale de l’Armement) comme il l’avait projeté, il retrouva avec grand plaisir les équipes qui l’avaient accueilli quelques années plus tôt.

Innover sans cesse

« Deux choses, explique-t-il, ont conduit Nexter à devenir le leader qu’il est. Son niveau d’expertise tout d’abord. Le groupe Nexter a conçu une filière extrêmement pointue, s’étageant sur quatre niveaux. Et je suis personnellement niveau3, expert national. Puis sa grande capacité d’innovation : représentant 14 % de notre chiffre d’affaires, l’innovation est aujourd’hui devenue le premier moteur de notre croissance. Nous appuyant sur un réseau de PME expertes et d’universitaires spécialisés, nous avons fait de la R&D&I un axe majeur de notre stratégie. En pyrotechnie, science des matériaux, en électronique comme en aérodynamisme, nous travaillons en mode projet sur des produits qui ne verront pas le jour avant plusieurs années. C’est passionnant. » D’autant plus passionnant qu’au-delà de la dimension à taille humaine de l’entreprise, sa configuration sur deux sites distants de 15 km seulement près de Bourges permet à un véritable « esprit de corps » de se manifester.

Confiance et responsabilité

« Tout le monde se connaissant, les échanges sont facilités et l’accessibilité des dirigeants permet à chacun de partager ses problématiques et d’avancer plus vite. C’est d’autant plus précieux que Nexter fait partie de ces rares groupes qui misent sans hésiter sur les jeunes ingénieurs et leur confient – dès la sortie de l’école ! – la responsabilité technique d’un projet et d’une équipe qu’ils manageront de bout en bout. Evidemment, l’exigence et le stress sont proportionnels au défi, mais y faire face représente la meilleure façon de se forger une expérience et d’envisager d’autres fonctions. » Attentif au parcours de ses collaborateurs, le groupe Nexter l’est avant tout à leur sécurité dont il a fait sa priorité absolue avec un objectif permanent de zéro accident. S’étant par ailleurs fixé des engagements RSE forts, Nexter est, entre autres, certifié ISO 14001. « A l’intérieur des sites, nous nous déplaçons en voiture électrique ou à vélo, plantons des arbres et installons des hôtels à insectes. » Un souci d’amélioration continue que le groupe a aujourd’hui étendu, en production, au cycle de vie de ses produits.

Conseil à mes jeunes condisciples

« Durant les études, il est difficile de se faire une vision claire de ce à quoi ressembleront nos métiers, plus tard. Raison pour laquelle il est très important de se montrer curieux, avant. Et d’aller voir, par exemple, à quoi ressemblent les divers applicatifs de tout ce qui nous est enseigné en cours de manière théorique. Car c’est vers cela qu’il nous faut ensuite évoluer. »

Chiffres clés

Le groupe Nexter :

  • 4200 collaborateurs
  • 1,3 milliard € de CA
  • 14 % du CA consacré à la R&D
  • 2 800 brevets vivants

Contact : j.caneau@nexter-group.fr